中国启用世界最大射电天文望远镜
2016年9月24日(德国之声中文网)本周日(9月25日),中国将启用全世界最大的单口径射电望远镜。这个口径500米,被称为中国"天眼"的射电望远镜坐落于贵州省黔南州平塘县克度镇。据"中国发展网"报道,该项目工程总投资10亿多元人民币,施工时间历时10多年。
中科院国家天文台副台长郑晓年向新华社表示,这个英文名为FAST( Five-hundred-metre Aperture Spherical Telescope)突破了射电望远镜的百米极限,它拥有30个足球场大的接收面积,比德国波恩100米望远镜灵敏度提高约10倍,比美国阿雷西博望远镜综合性能提高约10倍。它将在未来20至30年保持世界一流设备的地位。
郑晓年表示,FAST将可能搜寻到更多的奇异天体,用来观测脉冲星,探索宇宙起源和演化、星系与银河系的演化等,甚至可以搜索星际通讯信号,开展对地外文明的探索。香港南华早报将这座射电望远镜评为"六个可能改变世界的中国技术项目"之一,称它会为我们更好的了解宇宙做出重大贡献。
英国《每日电讯》报则将这个中国创造的又一世界第一成为"寻找外星人过程中的规则改写者"(game-changer in the search for aliens)。中国将有能力比全世界其它任何国家都更深入的探索太空,发掘宇宙的秘密。
据新华社报道,美国物理学家、诺贝尔奖得主约瑟夫·泰勒已经前往中国贵州省见证这一射电望远镜的启用。42年前,泰勒在FAST的"前辈"、美国阿雷西博望远镜的帮助下,与另一学者共同发现了脉冲双星系统,继而利用该望远镜进行长期观测,为引力波的存在提供了坚实的证据,于1993年获得诺贝尔物理学奖。
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