乒乓球的“球”问题

(德国之声中文网) 在今年4月于无锡举行的亚洲锦标赛上，曾包揽里约奥运会所有乒乓球金牌的中国队在绝对优势项目女子单打中意外败北，最终由日本选手平野美宇夺得金牌。而在其他项目中，中国队尽管夺冠，但表现也并不出色。

赛后，包括中国乒乓球队在内，有不少观点都认为，"球"的问题是造成中国球员此次表现不佳的一大原因。中国队领队黄飚在接受媒体采访时指出，新球旋转下降，不利于以强烈旋转为特点的中国选手。而日本顶尖男子选手水谷隼也在推特上表示，日本队夺得女单冠军，"只是因为换球，才出现了这一意外。"

何为"新球"？

在4月份举行的无锡亚锦赛以及本周开打的杜塞尔多夫世乒赛上，正式用球都是由日本乒乓运动品牌(尼塔库)Nittaku最新研发的球。和2016年里约奥运会的正式用球相比，尼塔库生产的球具有"弹跳规则稳定"、"硬度高、弹性好"等特点。厂商在接受日本《日经新闻》采访时则指出，球的旋转性能"还会受到胶皮材料以及选手打法的影响，因此不能一概而论地说容易旋转还是不容易旋转"。

尼塔库生产的球，虽然在性能上和以往的比赛用球有不小的区别，但是严格来说并不能算是"新球"。事实上，早在2014年，国际乒联就已经规定在大赛中使用塑料材质的"新球"，取代之前用赛璐珞制造的"老球"。此次更换的主要原因是赛璐珞在生产过程中会产生大量有毒粉尘，对生产线上的工人健康造成很大的危害。而且，赛璐珞是一种极其易燃的材料，非但遇明火会猛烈燃烧，甚至在长期储存时，也会逐渐发热，若散热不良便发生自燃。2001年，一个储存有50万枚乒乓球的集装箱，就在香港34摄氏度的气温下发生了猛烈的爆炸。

在很多国家，赛璐珞都已经被明文禁止生产，以保护工人的健康权益；即便在少数允许生产赛璐珞的国家，这种材料也仅限于制造乒乓球等少数产品。赛璐珞乒乓球还被列为危险运输品，禁止通过航空运输，因此只能依赖海运。在德国，传统的乒乓球甚至受《爆炸物管理法》的管辖，DHL等物流公司完全禁止普通用户在包裹内寄送乒乓球。

在这种背景下，国际乒联在几年前就委托各厂商研发新材料乒乓球，并要求新球的大小、重量等参数应与老球相似。不过，国际乒联同时也修改了容差范围，新球的直径应在40.0~40.6毫米之间，略微大于老球的39.5~40.5毫米。

"中国球员可能变得更厉害"

2014年之后，在包括奥运会在内的多项赛事中，各国的顶尖选手都表示塑料材质的新球虽然同赛璐珞球存在一些差异，但是基本影响不大。而今年，国际乒联并没有修改生产标准，尼基塔生产的比赛用球却让不少顶尖球员感到不适应；日本《日经新闻》认为，这是因为塑料球的生产历史较短，中国、日本、德国厂商所使用的材料、工艺都有一定差别，因此不同厂商的产品在性能上的差异，明显大于赛璐珞时代。

不过，尼基塔公司的高层在接受《日经新闻》采访时也指出，就算中国队对球略微有些不适应，但是"新球飞行更规则，是能体现出技术差别和实力差别的球，原本就实力强大的中国选手用熟悉后可能会变得更厉害。"而中国女队主教练孔令辉也在周日(5月28日)接受德国之声采访时表示，亚锦赛前的比赛用球适应时间有些短，而现在，通过一个多月的封闭式训练，"对球的掌控基本都已经稳定了。应该说，所有的运动员都已经为杜塞尔多夫世乒赛做好充分的准备了。"

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