欧洲人如何过除夕？

有些国家习惯于安静地度过跨年关的这一天，而德国人则是与亲朋好友饮宴欢聚，然后一块儿出门逛街。燃放或观看爆竹烟花则早已成为传统。

除夕放鞭炮的习俗可以追溯到中古时代。每当除夕之夜，爆竹、烟火的光亮，照耀着从赫尔新基到华沙，悉尼到雷克雅未克的除夕夜空。德国也不例外。德国每年除夕的爆竹消费高达一到两亿欧元。德国的“世界饥荒救济组织”每年都在这个时候展开说服人们，将买鞭炮的钱捐献给第三世界的穷苦人民。

喜爱烟花爆竹

根据传统习俗，除夕夜放鞭炮是为了驱赶恶魔，迎接新年。爆竹于1507年首次出现德国境内，但不是为了庆祝大年除夕，而是向即将登上皇帝宝座的马克希米里安一世致敬。德国人庆祝除夕的习俗始于1600年前。

世界各地庆祝除夕的日期不尽相同，例如中国人庆祝的是农历除夕，那里也有燃放鞭炮驱赶妖魔的习俗。火药是中国人发明的，因而也是烟火、爆竹的发源地。中国人燃放的第一枚用竹筒包装的鞭炮是在一千多年前。

俄罗斯最重要的一个节日是每年的12月31日，许多家庭在这一天同时庆祝圣诞节和除夕夜。每家人也互赠礼物，子夜时分一同观赏盛大的烟火秀。俄罗斯很流行自己制作小鞭炮，但它具有极大的危险性。因此俄罗斯的烟火专家呼吁民众不要自己制作鞭炮。

德国法律禁止私人制作烟火和鞭炮。商人出售鞭炮之前，必须经过联邦材料研究所的检验。在通过所有检验规范后，才能获得合格证书。爆竹的易燃度、火药剂量和包装外壳都必须通过鉴定。

与德国相比，法国、英国、西班牙和葡萄牙的除夕夜则安静得多。他们多半随着电视里的教堂敲响钟楼挂钟后，许愿，并祝福身边的亲朋好友。燃放烟火是在其它的节庆日期。

过去几年中，已有越来越多的德国大城市也在除夕以外的节庆和特别日子，委托专业烟火技术人员策划和演出焰火秀。在世界各地安排演出焰火秀的德国烟火艺术公司负责人克泽说，这是技术上所能做到的整体焰火艺术呈现。爆竹多种多样包括流星雨、冲天炮和火焰盆等等。缤纷的色彩通过创意无穷的设计，将动人的烟火之美发挥得淋漓尽致。

南欧情况正好相反，当地的市街火炮闻名遐尔：各城区竞相秀出最长，最亮丽和最抢眼的灯光链，鞭炮的响声则越大越好。西班牙有一种利用特殊引信做成的所谓“Mascletta”爆竹，在燃烧过程中会发出弗拉门戈舞步的节奏。此外，大街小巷都在此时募集慈善捐款，每条大街都会燃放“Mascletta”。

德国除夕夜施放烟火属于私人活动：居民住宅的阳台上、街道上或楼房，人人都有机会成为除夕夜的临时“烟火专家”。爱心火烛、花炮和照亮天空的大型烟火以及地上燃放的火焰炮，无处不在。

今天的德国人或许愿意放弃从前流行的，在除夕夜把熔铅倒进水里预卜未来的风俗，或传统的除夕饮料“火钳酒”，但绝不会放弃烟火、爆竹和冲天炮，因为这属于送旧迎新，互相举杯祝贺新年万事如意的不可或缺的喜庆仪式。