物理学博士和党领袖：基民盟主席梅克尔

梅克尔是2000年当接过基民盟的帅印的。在此之前的很多年里，她都处在基民盟超级元老科尔的身影之下，因此被戏 称为“科尔的小女孩”。其实，这位有着物理学博士学位的女政治家有足够的聪明才智，她并不需要科尔的庇护。科尔涉嫌基民盟收受非法献金案后，梅克尔与科尔的关系一度紧张，但是现在一切又恢复了正常。

梅克尔于1954年6月17日出生于汉堡，出生后不久就随同父母迁居到东德，因为她的父亲在东德的布兰登堡得到了一个福音教会牧师职位。从1973年到1978年，梅克尔在莱比锡大学学习物理学，毕业后在原东德科学院物理化学研究中心从事科研，1986年她获得了物理学博士学位，她的博士论文题目是“以简单炭水化合物为例计算基本反应中的速度恒量”。1989年，梅克尔参加了东德的“民主突破”组织，这一组织在1990年与基民盟在东德的分支合并。

1990年，在两德统一后的第一次大选中，梅克尔成功获得里根－斯特拉尔松地区的直选席位，成为联邦议会的议员。在统一的第一届科尔内阁中，梅克尔出任妇女与青少年事务部长，在基民盟中初露头角。初出茅庐的梅克尔当时给人的印象是矜持和不苟言笑。此后，梅克尔在基民盟内仕途一路发达，从科尔的副手、环境部长一直做到党总书记。

2000年，梅克尔终于登上基民盟的权力顶峰－党主席。当时，基民盟卷入收受不政党捐款的“黑金案”，当时的基民盟的党主席沃尔夫冈.朔伊布勒因为脱不开干系，被迫辞去党主席职务。在2000年4月埃森的党代会上，梅克尔被“扶正”，成为德国历史上第一位女性党主席。

梅克尔有过两次婚姻。两年前，她与一位柏林的化学教授结为连理。在2002年的联邦大选上，基民盟基社盟组成的联盟党推出基社盟主席施托伊贝尔作为总理候选人，这说明梅克尔还没能成为联盟党的毫无争议的领袖。施托伊贝尔败给施罗德后，2006年联盟党总理候选人的问题再次党内争执的一个焦点。联盟党的后起之秀、现任黑森州州长的科赫成为与梅克尔争夺总理候选人位置的最热门人选。这次基民盟党代会不做出谁出任总理候选人的决定，也是与科赫的坚持有关。