罗塞塔，醒来吧！
2014年1月20日
（德国之声中文网）罗塞塔是欧洲航天局发射的彗星探测器，已在太空"沉睡"了31个月，也就是所有机载系统都为节省能量而停止运行了957天。原因是在这31个月里，罗塞塔的飞行轨道与太阳相隔太远，得不到足够的阳光充电。不过现在，罗塞塔又重新回到太阳的"怀抱"，而且也飞到离地球足够近、可以向地球人打招呼的地方。
罗塞塔上的闹钟定在2014年1月20日格林威治时间上午十点。闹钟一响，这个探测器也会像人或者动物睡过一大觉以后一样，醒来后还得过一阵子，才会彻底"清醒"过来。
亲爱的太阳，早上好！
罗塞塔先得启动机载计算机，然后得"眨眨眼睛"、"摸摸上下"，看五官是否齐全，功能是否无恙，腿脚是否灵活，然后伸伸腿、弯弯腰、展展臂，也就是展开那太阳能电池板。为了在寒冷的太空暖暖身子，罗塞塔得像向日葵一样，把太阳能电池板调转到太阳方向，给自己充电，给自己将临的重大任务充足电。
不过罗塞塔要做的第一件事，是通过无线电波，向地球发出问候，简短告知一下自己醒了，一切都好。可是这声招呼，下午大约17点30分时才会抵达8.07亿公里以外的地球。假如一切顺利，德国达姆施塔特的欧洲航天控制中心将会掌声爆发。这时的德国本地时间是18点30分。
几十年来参与研发、建造罗塞塔彗星探测器以及参与控制其飞行项目的科学家们，将会紧张地跟踪关注罗塞塔的苏醒过程，因为罗塞塔项目属于耗时最长、最复杂的航天项目之一。20多年前，欧洲航天局做出建造彗星探测器的决定；大约10年前，即2004年3月2日，一枚阿丽亚娜5G+火箭将罗塞塔送入太空；2014年11月，将是这一航天任务的高潮：经过71亿公里的"长途跋涉"之后，罗塞塔将发射一个名为"菲莱"的微型实验室，让其登陆67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星。
别在冰上打滑！
牵头研发菲莱这个首个彗星登陆器的，是德国航空航天中心（DLR）。菲莱将借助两个镖枪，把彗星拉近自己，然后伸出三条腿落地。每条腿上都配有可以钻到冰里的特制螺丝。不过，研究人员并不确定，镖枪和螺丝是否能"抓住"彗星，因为人们迄今还从来没有实际进行过这样的登陆。
而且，这颗天体的引力，也吸引不住100公斤重的登陆器。彗星本身只有3到5公里的直径，因此几乎没有什么引力。这颗彗星，或者更确切地说是彗核，主要是由肮脏的冰雪组成的，可能会非常硬。但对这一点，研究人员也心中无数。
来自宇宙深处的旅行者
菲莱成功登陆后，或许可以揭开一些宇宙是怎样形成的秘密，因为菲莱登陆的彗星，是不久前才来到地球人可及的地方的。
67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星源自所谓的柯伊伯带--我们的太阳系中海王星以外的遥远地带。那一带漫游着无数冰块。偶尔会有哪一块"离队出走"，奔向太阳，就像现在这颗彗星这样，其运行轨道偏向了木星，1969年被天文学家克里姆·楚留莫夫和斯维特拉娜·格拉希门克发现。
寻找有机物质
人类还从来不知道这样的彗星（彗核）究竟是由什么组成的。菲莱将首次在彗星上用钻头采样，检查其化学成分。研究人员尤其对有机物质如氨基酸或原子的排列很感兴趣。他们希望能由此得到一些有关生命起源的认识，因为彗星被视为宇宙的冷冻箱，冷藏着46亿年前太阳系生成时的所谓原始物质。
为了分析彗核物质，菲莱上装载了10种分析仪器，其中包括用来分析化学成分的X射线光谱仪以及可以"洞察"到彗核深处的音响、光、电磁波测量仪。
即便登陆行动失败，罗塞塔的10年之旅也并非徒劳。这个探测器在途中经历了不少有趣见闻，并向地球发回了大量图片和数据，如：2007年2月路过火星；一年半后与直径4.6公里的小行星"斯坦斯"擦肩而过，两者相隔仅800公里；2010年7月，飞掠直径100多公里的小行星"鲁特西亚"（又名司琴星），两者相隔不到3000公里。除高精度图片外，罗塞塔也向地球发回了有关两颗小行星飞行轨道的精确数据。
作者：Fabian Schmidt 编译：施彦
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